連休の谷間，月曜日の夜。ニューアルバムをリリースしたばかりの吉澤はじめ氏のライブへ行ってきました。ピアノ吉澤はじめ＆ベース白鳥利卓のデュオ。
場所は高田馬場「HOT HOUSE」・・・友人から幾度となく「凄いハコだよ！」と聞いていたのですが，訪れたのはこの夜が初めて。間違いなく世界最小のジャズライブスポットです。スタインウェイのアップライトピアノを生まれて初めて見ました。
ライブは休憩を挟んでの２部構成。過去のソロ曲からスタンダード，そして最新作『Inner Illusions』からも。名曲「May」も演ってくれました。やっぱりいい曲だなぁ。
そしてなんと！リクエストカードへ書いたSleepwalker「愛の河」をアンコールで取り上げてくれました。個人的に強い思い入れのあるこの曲を，Sleepwalkerオリジナルメンバーのデュオ編成で聴けるなんて・・・感無量です。
狭い店内では初見のお客さん同士もみな打ち解けた雰囲気。ライブ後に個性的な店主アキさんといろいろお話しました。アキさん曰く「私はずっと奥の調理場にいるから，初めてのミュージシャンは顔も見る前に音だけ聴くことがあるけど，先入観なくストレートに聴けていいよ」・・・同感です。
壁を見回すとライブのスケジュールがぎっしり。なんと定休日なし！峰厚介，大口純一郎，林栄一，竹内直・・・好きなプレイヤーの名前がたくさん。通い詰めたい・・・
吉澤さん自ら「儚くも美しい個人的な幻夢たち」と表現するアルバム『Inner Illusions』じっくり聴き込みます。